秦如意轻轻摩挲竹身，语气带著几分讚嘆：
    “姜道友当真是好运气，这墨玉竹乃是一阶中品灵植，用途广泛，既能炼製法器、也可开炉入药，是不可多得的灵物。
    这一株看品相约莫有二十载药龄，难得是根须完整、生机未散，只要照料得当，完全能继续培育。”
    姜弈闻言一笑，拱拱手道：
    “秦仙子果然眼界不凡，这些门道姜某一窍不通，今日算是长见识了。”
    隨即话锋一转，问出最关心的问题：
    “那依仙子看来，这株墨玉竹若出手，能卖多少灵石？”
    秦如意略一思忖，轻声道：
    “按如今的药龄和品相，若寻得合適买家，怎么著也能卖个百余枚灵石……”
    说完，她抿抿唇瓣，眸光微动，有些欲言又止。
    “百余灵石？”
    姜弈眼前一亮，这价格已超过预期，心下颇为满意。
    正要开口道谢，却瞥见秦如意面露踌躇之色，不禁眉头一挑，问道：
    “怎么？可是有何不妥之处？仙子但说无妨，不必顾忌。”
    秦如意似是有些难为情，犹豫片刻才启唇道：
    “並无不妥，只是妾身见这墨玉竹生机尚存，又是难得的幼生株，一时见猎心喜罢了......”
    她话音微微一顿，抬眸望向姜弈，隱含期盼道：
    “方才与道友说的，只是它如今的市价，其实还有一个法子，此竹根须完好，道友不妨继续培育，隨著药龄增长，价值自然水涨船高。”
    “培育灵竹？呵呵，仙子莫开玩笑，我哪懂什么……”
    姜弈摆手一笑，下意识便拒绝。
    可话说一半，忽然看向秦如意，面露恍然之色。
    他眼神一闪，似笑非笑地端起茶盏轻抿，半晌没再开口。
    秦如意俏脸微红，知晓自己心思已被瞧破。
    捋了捋额角青丝，索性坦然道：
    “让道友见笑了，妾身確有些私心，我研习灵植技艺多年，已是一阶中品灵植师，若能亲手培育墨玉竹，对技艺精进大有裨益。”
    她语声诚恳，目光清亮：
    “虽然有些冒昧，但若道友愿意相托，妾身定当悉心照料，绝不敢有半分懈怠，若有差池，也可原价赔偿，必不让道友蒙受损失。”
    姜弈沉默数息，缓缓点头：
    “姜某自然信得过秦仙子，墨玉竹若能提升价值，也是我乐见之事，但.....”
    他抬眼环顾四周，语带疑虑：
    “此地灵机稀薄，地力贫瘠，真能培育成活？即便成活，也难免招人眼目，平白给仙子惹麻烦。”
    秦如意俯身替他续上茶水，轻声道：
    “道友所虑极是，此地灵机確实贫弱，无法承载墨玉竹生长，不瞒道友，妾身修为早已触及瓶颈，数月未有寸进，早就有意搬去洞府。
    只是碍於租金高昂，一直耽搁至今，洞府区灵机充沛，足可满足墨玉竹生长。姜道友若有意，妾身立刻就能搬迁。”
    说完，便眸光盈盈地看向姜弈，等著他做决定。
    姜弈闻言默然，心中暗自思忖。
    看来这墨玉竹確实让秦仙子极为在意。
    否则以她素来恬静的性子，也不至如此殷切。
    他对此倒是无有不可。
    眼下身上不缺灵石，若墨玉竹能培育成活，將来卖个高价，也算件两全其美之事。
    但防人之心不可无。
    总不能光凭对方上下嘴皮子一碰，就將百余灵石的宝贝轻易託付。
    沉吟未久。
    姜弈放下茶盏，淡淡道：
    “仙子的提议甚好，姜某自无不可，只是这墨玉竹毕竟价值不菲，姜某眼皮子浅，对於將来未定之事，难免有些忐忑疑虑......”
    秦如意眸光微闪，轻轻点头。
    她心思玲瓏，自然听得懂话里的未竟之意。
    未过多纠结。
    便伸手在腰间掏了掏，摸出一块拳头大小、色泽赤红的灵矿。
    指尖摩挲片刻，递到姜弈面前，幽幽道：
    “这是赤火铜精，是王郎与你师父出海前所留，市价也將近百枚灵石，还望姜道友好生保管，切莫遗失。”
    姜弈伸手接过，眼底精光一闪。
    隨即收入袖中，展顏一笑：
    “仙子放心，我定妥善保管，也望仙子莫要心怀芥蒂，实在是姜某囊中羞涩，不得不谨慎行事，图之奈何。”
    “无碍。”
    秦如意淡淡一笑，眉眼温婉：
    “此乃人之常情，姜道友肯应允此事，妾身已经心怀感激，又怎会生出別的心思。”
    姜弈頷首道：
    “如此便好，那这墨玉竹就拜託仙子了。不知仙子打算何时搬家？若是有需要搭把手的地方，儘管开口。”
    秦如意摇头婉拒：
    “妾身今晚便搬，左右没什么家当，三两包裹而已，不劳道友费心。”
    “好，既如此，姜某就不多打扰了，改日再去洞府区登门拜访。”
    姜弈拂袖起身，朝秦如意拱手一礼，提步走向院门。
    “秦仙子在吗！牛某来换些谷……”
    他刚开门走出，恰好撞见手提灵鱼、抬手准备扣门的牛咬金。
    “咦？”
    见到姜弈从院里出来，牛咬金顿时一愣。
    扣门的手僵在半空，眼睛越瞪越圆，满脸惊奇之色。
    未几。
    他眼珠一转，忍不住透过门缝往里瞅了瞅，压低声音道：
    “姜道友？你，你几时回来的？秦仙子呢？怎是你来开门？你俩这是……”
    “別瞎猜，换你的穀壳去，有什么事一会再说。”
    姜弈笑著摆手，绕开他朝住处走去。
    “誒，等等！先莫走！”
    牛咬金开口留人，连忙挤出笑脸，拿灵鱼和姍姍出门的秦如意换了一袋穀壳。
    隨后匆匆追上姜弈，拍著他的胳膊急声问：
    “我说你这些天跑哪儿去了？一连好几天不见人影，还以为你在海上出了什么事！”
    姜弈隨口敷衍道：
    “没什么大事，就是不巧撞见妖兽廝杀，找个荒岛躲了两天才脱身。”
    “没事就行。”
    牛咬金点点头，而后嘿嘿一笑，满脸八卦地凑上前道：
    “你方才跟秦仙子聊什么呢？我可都瞧见了，人家还给你泡了茶，待了不短时辰吧？”
    说著，又自顾轻嘆一声，摸摸自己鬍鬚拉碴的糙脸，酸溜溜道：
    “可嘆牛某登门这么些回，还从来没尝过滋味，竟被你小子抢了先，嘖，莫非仙子不喜欢我这般太过威猛的？”
    姜弈摇头一笑，无奈道：
    “莫要多想，我不过是这趟出门侥倖寻了株灵植，自己不懂培育，便登门找秦仙子代为照料一阵罢了。”
    “代为照料灵植？”
    听了这话，牛咬金顿时眼前一亮。
    只觉大受启发，醍醐灌顶！
    忍不住搓了搓手，上下打量姜弈，面露钦佩道：
    “你小子可以啊，脑筋著实活泛，有了这个由头，往后岂不是想登门就登门，天天找仙子『悉心指教』？嘿嘿，高，实在是高！”
    “別口无遮拦乱传，平白坏了人家名声。”
    姜弈低声斥道。
    “嗨，这有什么好遮掩的！莫学那些下修扭扭捏捏的做派，上修就是要坦荡磊落，说干就干！”
    牛咬金不以为意地摆摆手，语重心长道：
    “秦仙子的模样、身段都没得挑，又精於灵植一道，赚的灵石不少，这个年纪也更懂疼人。
    自打王老哥出事，不知多少人凑上去套近乎，你若真有意，可得抓点紧，免得花落別家，追悔莫及。”
    姜弈闻言舔了舔嘴角。
    竟被这番话攛掇得的有些心动，脑中莫名闪过几道旖旎画面。
    他连忙轻咳一声，压下乱七八糟的念头，当即岔开话题道：
    “少扯这些没影的事，你今日去了哪片海域？收穫如何？”
    牛咬金面露得色，谨慎地左右瞅了瞅，略显兴奋道：
    “正要跟你说这事！我今日去了青鳞湾一带，一下午便捕了四尾金鳞鯛！
    明日你不妨隨我同去，咱们俩搭伴，也有个照应，总比独自出海强。”
    “青鳞湾？”
    姜弈眉头一蹙，惊疑道：
    “你怎的去那？石大壮他们一向心狠手辣，万一被发现，恐怕难以善了。”
    “哼，怕他个卵！”
    牛咬金不屑道：
    “汛期已经来了，再过不久便要起雾潮，大批金鳞鯛都洄游到了青鳞湾一带，那群狗东西早就捞得盆满钵满。
    如今消息传开，不少人都悄悄往那边赶，海域那般宽，他们知道个屁，真能一手遮天不成？见著人跑就是了。”
    “这样啊……”
    姜弈若有所思地点点头。
    此刻天色已暗，晚霞漫天。
    夜风自山道间穿拂，带著海潮的咸润气息。
    两人沿著碎石路並肩而行，边走边聊。
    身影很快消失在山道拐角处......