雨势早已歇了。
    天边晚霞绚丽，渐渐沉向浓夜。
    小院石桌前。
    烤鸡被两人一猫分吃的乾乾净净。
    小梨正抱著鸡骨架磨牙，趴在一旁啃的“咔咔”作响。
    姜弈面露笑意，轻抿茶水，抬手抚摸著小梨毛髮。
    片刻后望向秦如意，打破沉默道：
    “洞府区果然是不一样，瞧仙子如今的状態，想来用不了多久便能勘破瓶颈，进阶练气六层，姜某在此提前恭贺。”
    秦如意摇头一笑，幽幽道：
    “此地住著虽舒心，可租金委实昂贵，轻易承担不起，妾身近来正考虑寻一道友合租，虽说灵气会被分走部分，好歹开销的压力能小许多。”
    “这样……”
    姜弈面露恍然，瞬间明白了什么：
    “如此说来，方才那黑皮登门，便是为这合租之事来的？”
    秦如意神色羞愤，点头啐道：
    “正是，此人不知从何处听来风声，屡次三番登门纠缠，言语轻佻无状，简直无耻之尤，令人作呕！若王郎还……”
    话说到此，她神色骤然一黯。
    余下的话尽数咽了回去，眼底漫上一层难掩的落寞。
    姜弈眸光微动，若有所思。
    本有心多问两句，但眼下气氛实在不对，不好贸然开口。
    见其情绪低落，他未再过多逗留。
    简单宽慰两句，便揪住小梨塞回衣襟，识趣地起身告辞：
    “秦仙子，时候不早，姜某先行告辞，改日有暇，再来登门叨扰。”
    “好，隨时欢迎。”
    秦如意勉强一笑，收敛哀色，起身將姜弈送到院门外。
    目送他身影消失，才缓缓闔上院门，抬眸望向云霞渐隱的夜空。
    许久，她幽幽嘆了口气，提步走向院中静室......
    “......”
    约莫半个时辰后。
    夜色已深，一轮弯月掛上枝头，银辉飘落如霜。
    小院臥房內。
    姜弈一袭青衫，墨发披散，盘膝端坐於水蕴石上，双手结印身前，沉浸在物我两忘的修行定境。
    他脚边散落著一只空荡丹瓶，聚气丹早已吞入腹中。
    充沛的药力在经脉中奔涌。
    一缕缕灵气自四面八方涌来，微微撩动额前碎发，源源不断没入其体內。
    屋內静謐非常，落针可闻。
    唯有趴在膝上酣睡的小梨，发出细细软软的呼嚕声。
    数个时辰弹指即逝。
    天边已泛起鱼肚白。
    某一刻，姜弈眼皮轻颤，散去法诀，眼眸徐徐睁开。
    “呼——”
    他微微扭动脖颈，吐出一口悠长浊气，抬起双手在眼前打量。
    感受著气海中愈发凝炼的法力，嘴角止不住地微微扬起。
    在聚气丹、水蕴石与蚌珠的三重增益下，修为进境堪称神速。
    照此势头下去，恐怕要不了一年半载，便能摸到练气五层的门槛。
    姜弈无声一笑，抱起熟睡小傢伙一通搓揉。
    直把它折腾得喵喵直叫，小爪乱蹬，才坏笑著將其塞回衣领。
    隨后拾起膝前蚌珠，轻轻摩挲打量。
    近些时日来，他夜夜借蚌珠吐纳修行，获益良多。
    而原本莹润无暇的珠子，此刻光泽黯淡，隱现细碎裂纹，內里灵机已然耗损过半。
    姜弈微微蹙眉，不再多想，收好蚌珠长身而起，推开房门远眺。
    清晨时分，天色刚蒙蒙亮。
    海雾白蒙蒙一片，风吹不散，带著浓重潮气，明显异於往常。
    打量片刻。
    他拂袖走进厨房，麻利地生火烧水，煮粥充飢。
    不久便扛起渔网出门，大步朝码头走去。
    “......”
    半柱香后。
    三艘小渔船升起船帆，缓缓驶离港口，迎著晨雾朝外海驶去。
    因昨日与雷豹生了嫌隙，即便有牛咬金居中调和，姜弈也与他没什么交流。
    不过是碍於形势，勉强搭伴同行。
    三人架著渔船，並未直接朝青鳞湾方向直行。
    而是先往西南海域绕行了一段，確认左右无人，才转向折往目的地。
    这般走法虽多绕了路，却能避开有心人的耳目，相对稳妥许多。
    很快过去大半个时辰。
    朝阳跃出海面，金红日光泼洒，碎成满目金鳞。
    本该散去的晨雾，依旧如烟似缕，在海上繚绕不散，平添几分诡譎朦朧。
    三艘小渔船相隔数十丈，呈品字形航行。
    头船是牛咬金，他一边摇桨，一边极目远眺，辨察方位。
    片刻后朗声开口道：
    “二位道友，前面就是往返长鯨岛的航线，穿过去就是青鳞湾一带，今日天气不佳，咱们別入深了，就寻个水稳之地下网！”
    姜弈闻声放眼，扫过雾蒙蒙的海面。
    正要开口应声，却陡然一愣，瞳孔骤然收缩！
    “咻——砰隆！！”
    下一刻，远处雾靄朦朧的海面之上，一道绚丽火光陡然冲天而起！
    拖著焰尾划过天际，在天穹轰然炸开，化作一副醒目的赤色图案！
    动静之大，足以传遍方圆数十里。
    雷豹见状面色大变，失声道：
    “是求援符！有商队的船被匪寇盯上了，正在遭劫！”
    牛咬金眉头紧锁，眯著眼观望片刻，当机立断道：
    “离得尚远，瞧不清具体情况，咱们凑近些看看！若是能帮，便顺手帮一把，混笔赏金！若是帮不了，咱们也不勉强，二位道友觉得如何？”
    姜弈与雷豹略一思忖，都觉得这个法子可行，齐齐点头应下。
    “好，二位打起精神，我们加快些速度！”
    牛咬金低喝一声，施法催动船桨，当先朝求援符升起的方向划去。
    盏茶功夫后。
    三艘渔船破开海雾，渐渐逼近事发海域。
    入目所见，却是一副触目惊心的修罗场面。
    一艘灵舰与数艘大型海船组成的商队，正被数十艘小型快船死死咬住不放。
    其上船帆尽皆鲜红似血，在风中猎猎招展！
    双方此刻激战正酣！
    海盗想要凿穿灵舰阵法，商队的修士则拼死反抗。
    各式法器、灵符拖著五顏六色的灵光呼啸来去，在海上炸开一团团刺目火光。
    战况极为惨烈，轰鸣声此起彼伏，血水將左近海域都染成了一片殷红。
    碎尸残肢与崩碎的船板在水中起起伏伏，看得人脊背发凉。
    战场外围，还有数头妖鯊穿梭游荡，鯊背骑乘著以血巾遮面的海盗。
    负责掠阵助攻的同时，也在时刻警戒四周，严防有外人介入搅局。
    三艘渔船刚一靠近，立刻便被他们盯上。
    数道冰冷嗜杀、满含威胁的目光齐刷刷扫了过来。
    那意思再直白不过。
    若是胆敢掺和，不介意先送他们一程！
    “是血巾盗！快快调头，赶紧走！！”
    牛咬金看清那一片血帆，脸色瞬间煞白，一时都急得破了音。
    他迅速调转船头，拼命摇动船桨，只想赶紧远离此地。
    先前领赏金的念头早已拋到了九霄云外。
    雷豹也是面色肃然，连半分犹豫都无，麻利地调转方向跑路。
    姜弈本就落在最后，反应丝毫不慢，早已调整航向，驶离战场。
    浪涛汹涌，海风猎猎。
    他忍不住回头张望，目光遥遥落在一名骑乘妖鯊的海盗身上。
    虽说相隔甚远，对方还蒙著血巾。
    可那道背影却莫名有些眼熟，仿佛似曾相识......