陆青尘睁开眼时，晨钟正好敲过三响。
    简陋的厢房里还残留著昨夜修炼后的汗味，同屋的三个少年已经起身，正窸窸窣窣地穿衣。
    木窗外传来灵鹤清鸣，那是已经引气入体的仙苗乘坐灵鹤前往明法峰的声响。
    “陆青尘，还不快起？今日陈长老要抽查《培元吐纳术》的关窍，若答不上来，又要挨罚了。”
    说话的是李四，同屋四人中进度最快的一个，却也只达到易筋入门。
    陆青尘没有应答，只是默默坐起，感受著体內微弱到几乎察觉不到的灵气循环。
    五灵根下品。
    五行俱全，却根骨短细，最长的木灵根不过一寸一分，最短的火灵根只有九分。
    经脉窄如溪流，韧性更是普通——这是五十多天前，清玄宗测灵弟子用八卦鉴灵盘给出的判词。
    “丁等资质，若无机缘，此生难破炼气七层。”
    而今日，是他进入清玄宗育新峰的第五十天。
    距离宗门的百日考核，也仅剩五十天。
    若百日之內不能引气入体，从先天胎息境踏入炼气一层，便会被贬为杂役弟子——每日劳作四至六个时辰，修炼时间所剩无几，月俸仅半块灵石，几乎断了仙路。
    亦或选择退出宗门，回归凡俗。
    此乃清玄宗数百年来立下的铁规，意在用最严酷的压力，在最短时间內榨出弟子每一分潜力，並筛选出心志真正坚韧，或身负隱缘者。
    对宗门而言，这百日所耗的微末资源，远比培养一个庸碌的外门弟子要划算得多。
    在清玄宗，乃至整个修仙界，修士的成长有著清晰而严苛的阶梯。
    第一道门槛，便是胎息境。
    此境虽被归为修行之始，实则仍在“凡胎”范畴，有四层关隘：
    培元：调养臟腑，固本培元，以灵食药膳滋养身躯，为后续修炼打下根基。
    易筋：打熬筋骨，拉伸大筋，使身体柔韧有力，可承受灵气冲刷。
    此关极重毅力，筋骨拉伸之痛，如撕裂皮肉。
    洗髓：震盪骨髓，凝炼精血。
    这是胎息境最凶险的一关，需將凡俗骨髓转化为“灵髓”，从而凝聚出蕴含生命精元的“精血”。
    失败则伤及根基，成功则脱胎换骨。
    胎息：以凝炼出的精血为燃料，“炼精化气”，在体內生成第一口先天胎息之气。
    此气纯阳，是连接凡胎与灵气的桥樑。
    唯有炼出这口先天胎息，方能以之为引，捕捉天地间的灵气入体，炼化为属於自己的第一缕“灵力”，储存于丹田——这便是“引气入体”。
    一旦引气入体成功，便正式踏入了修仙的第一大境界——炼气境。
    从此灵力在身，可修法术，用符籙，驱法器，寿元增至两个甲子，真正与凡俗不同。
    炼气之后，更有筑基，灵府，金丹等遥远境界……但那对如今的陆青尘来说，只是典籍中的传说。
    他现在连第一道门槛都还未跨过。
    “陆青尘，你发什么呆？”
    王明拍了拍他的肩：“赶紧洗漱吃饭去，今日食堂有百年黄精燉灵鸡，去晚了汤都没得喝。”
    孙寒已经推门出去，在院子里打起易筋洗髓桩功的第一式“灵鹤展翅”，动作僵硬，呼吸紊乱。
    他並非不急，恰恰相反——这套桩功打下来，浑身气血通畅，毛孔舒张，待会儿喝下的黄精燉灵鸡汤，药力能多吸收三成。
    这是老弟子们口口相传的窍门，能多一分是一分。
    陆青尘起身，套上灰色的仙苗服饰，手指在衣襟处顿了顿。
    这具身体没有父母记忆，也没有家族牵掛。
    他是穿越而来，清醒之时，就已身在清玄宗的测灵队伍里，身上除了一块刻著“陆青尘”二字的木牌，再无他物。
    测灵的场景，陆青尘如今依旧历歷在目。
    测灵的队伍排了长长一列，大多是附近村镇的年轻人，眼神里带著既期待又忐忑的光。
    轮到陆青尘时，他按仙师的指示把手放在一块灰扑扑的圆石上。
    石头亮了。
    五色光芒同时亮起，却都暗淡微弱，像一盏快要燃尽的油灯。
    “五灵根下品。”
    负责测灵的仙师皱了皱眉，语气里带著一丝不耐烦。
    清玄宗招收弟子的门槛，向来是四灵根起步——哪怕是五灵根上品，只要肯下苦功，將来也能在灵田里当个灵植夫之类，为宗门出一份力。
    至於五灵根下品？那是最末等的杂灵根，吸纳灵气的效率连四灵根的一半都不到，修炼一辈子也未必能突破炼气七层，纯属浪费宗门粮食。
    他见过太多这样的杂灵根了，十个里有九个半是废物。
    就在他准备挥手赶人时，忽然顿住了。
    他凑近了一些，仔细端详著石头上那团微弱的光芒，又看了看陆青尘，从袖中取出一片翠绿的玉叶，贴在陆青尘额头上。
    玉叶微微发光，虽然光芒极淡，但確实亮了。
    “青木灵体……”
    仙师喃喃自语：“虽然极稀薄，几乎感知不到……但確实是。”
    他上下打量著陆青尘，像是在看一件不太值钱但又捨不得扔的东西。
    “五灵根下品，但身具微弱青木灵体，对灵植有天然亲和。”
    仙师想了想：“罢了，给你个机会，隨我回宗门，若能百日之內引气入体，便可拜入灵植峰，当个灵植夫。”
    “若不能，哪里来回哪里去。”
    就这样，一无所有的陆青尘，踏上了前往清玄宗的路。
    当然，这些都不重要了。
    重要的是，时间已经过去了整整五十天。
    这五十天里，他比任何人都拼命。
    別人一天修炼两个时辰，他就修四个时辰。
    別人打一趟桩功便歇息，他咬著牙打到双手发抖、双腿打颤也不肯停。
    食堂的灵食他从不浪费一粒米，夜里同屋三人早已睡下，他还借著月光一遍遍揣摩《培元吐纳术》的呼吸关窍，直到筋疲力尽才肯合眼。
    可资质这道天堑，不是靠拼命就能填平的。
    五灵根下品，五行俱全却根骨短细，经脉窄如溪流。
    同样的灵食，別人能吸收三分灵气，他能吸收一分都算侥倖。
    同样的功法，別人运转一周天盏茶功夫，他要花三倍的时间，效果还不及人家一半。
    五十天日夜不輟的苦修，换来的不过是堪堪完成培元，勉强踏入易筋的门槛。
    昨日，在传授《易筋洗髓桩功》的教习师兄指导下，他第一次成功运转了易筋的法门，感受到手臂一条大筋被微弱拉伸的刺痛感——这算是他五十天来最大的收穫了。
    “五十天了……才刚开始易筋。”
    陆青尘心中计算著，一股沉重的压力扼住了呼吸。
    按照最乐观的估计，易筋小成至少还需二十天，大成更要一个月以上。
    之后是凶险的洗髓，即便一切顺利，又需二十余日。
    最后凝聚胎息，引气入体……每一步都需要时间、资源和一丝运气。
    五十天？
    按照五灵根下品的常规速度，五十天能完成易筋洗髓，达到胎息门槛，都算得上勤奋加些许天赋了。
    想引气入体？无异於痴人说梦。
    “难道真要认命，五十天后去执役峰报导？”
    这个念头让陆青尘不寒而慄。
    他见识过执役峰的弟子，大多神情麻木，眼中无光，仿佛被抽乾了精气神。
    那是一条一眼能望到头的绝路。
    ......