过了大约一炷香的时间，怪笑声没有再出现，那幽绿色的光芒也没有再现。
    周寧这才关窗，回到床边坐下。
    山魈在试探。
    它在观察村里有没有“高人”坐镇。
    若是普通人，听到这怪笑声，要么嚇得躲起来，要么贸然出去查看。
    而这两种反应，都会暴露自己的虚实。
    周寧没有上当。
    他知道，山魈既然来试探，说明它已经感应到了他的存在。
    明日上山，必有一场恶战。
    ——
    次日清晨，天色微亮，周寧便起床了。
    他换上一身轻便的劲装，將木剑斜挎在背上，腰间掛著符籙包，又將那枚蕴含师尊剑气的玉符贴身收好。
    一切准备就绪，他推门而出。
    王员外和三位老者已在院中等候，面色凝重。
    “周小哥，真的不需要人陪同？”王员外再次问道。
    “不必。”周寧道：
    “你们在村里等消息。若我午时还没回来，就去山上找我。”
    他说得很平淡，但所有人都听出了这话中的分量。
    李里正颤巍巍地走上前，將一枚铜钱递给周寧：
    “小哥，这是村里的老物件，据说能辟邪。你带上，或许有用。”
    周寧接过铜钱，入手沉甸甸的，铜钱上刻著一些古朴的符文，隱约散发著淡淡的灵光。
    虽不是什么厉害的法器，但能感受到其中蕴含的香火愿力。
    “多谢老人家。”周寧將铜钱收好，朝眾人拱了拱手：
    “诸位，告辞。”
    他转身，大步朝黑风寨的方向走去。
    ——
    山路崎嶇，荆棘丛生。
    越往山上走，树木越茂密，阳光越稀少。
    茂密的树冠遮蔽了天空，使得林中阴暗潮湿，瀰漫著一股腐烂的气息。
    周寧放慢脚步，一边走，一边观察四周。
    他注意到，越靠近山顶，树木的形状就越怪异。
    有的树干扭曲如蛇，有的树枝伸展开来如同鬼爪，还有的树皮上长满了瘤状的疙瘩，看起来狰狞可怖。
    这不对劲。
    正常的树木，不会长成这样。
    周寧停下脚步，闭上眼，將罡气运转到眼部，然后再次睁开。
    这是燕赤霞教他的“灵眼术”，虽不能真正看到妖气，但能感知到周围灵力的异常流动。
    果然，在他眼中，那些怪异的树木上，都缠绕著一层淡淡的黑色雾气。
    雾气如丝如缕，从树根处升起，沿著树干蔓延，最终匯聚到山顶的方向。
    “好重的妖气。”
    周寧心中一凛，加快脚步，沿著黑色雾气的方向，向山顶攀登。
    又走了大约半个时辰，前方出现了一片空地。
    空地中央，有一棵巨大的枯树。
    那树干粗得需要五六个人才能合抱，树皮漆黑如墨，没有一片叶子，只有光禿禿的枝干伸向天空，如同无数只乾枯的手臂。
    树干上，有一个巨大的树洞。
    树洞里黑洞洞的，看不清深浅，只能隱约看到有绿色的光芒在里面跳动。
    而在枯树周围，散落著许多白骨。
    有人骨，也有兽骨。
    有的已经风化发黄，有的还带著乾涸的血跡，显然是最近才留下的。
    周寧的心沉了下去。
    这里，就是山魈的巢穴。
    他缓缓抽出木剑，將罡气灌注其中，剑身上亮起微弱的青色光芒。
    “出来吧。”他沉声道：
    “我知道你在里面。”
    沉默。
    只有风声和枯叶摩擦的沙沙声。
    周寧没有动，只是静静地站著，目光紧紧盯著那个树洞。
    过了许久，树洞中传来一阵窸窸窣窣的声响。
    然后，一只惨白的手，从黑暗中伸了出来。
    那手纤细而修长，指甲漆黑如墨，足有三寸长，在幽绿色的光芒映照下，显得格外诡异。
    紧接著，一个身影从树洞中缓缓爬出。
    那是一个女人的模样。
    不，不能说是“女人”。
    她的皮肤惨白如纸，没有一丝血色。
    五官虽然精致，却僵硬得如同面具，嘴角掛著一丝诡异的笑容。
    眼睛是幽绿色的，瞳孔竖立，如同蛇瞳。
    她穿著一身破烂的红色嫁衣，衣摆拖在地上，沾满了泥土和血跡。
    “嘻嘻……”
    她发出尖锐的笑声，歪著头，看著周寧，如同在看一件有趣的玩具。
    “又来了一个送死的。”
    周寧握紧木剑，沉声道：
    “你便是这山中的山魈？”
    “山魈？”她嗤笑一声：
    “那是那些凡夫俗子给本座取的名字。本座修炼三百年，早已脱去畜身，化为妖仙。你一个小小的人类修士，也敢来送死？”
    她抬起手，指尖上凝聚出一团幽绿色的光球，散发出令人作呕的腐臭气息。
    “也罢，本座正好缺一颗修行之人的心臟。你送上门来，本座就不客气了。”
    话音未落，她猛地將手中的光球朝周寧掷来！
    光球速度极快，在空中拖出一道绿色的尾跡，带著刺耳的尖啸，直奔周寧面门。
    周寧早有准备，身形一闪，堪堪避过光球。
    “轰！”
    光球击中他身后的一棵大树，树干瞬间炸开，木屑纷飞，留下一个焦黑的窟窿。
    好强的威力。
    周寧心头一凛，不敢怠慢，手中木剑连挥，三道青色剑气破空而出，直奔那妖女。
    妖女身形诡异，如同鬼魅般左右闪躲，三道剑气全部落空。
    “嘻嘻，就这点本事？”
    她双手连挥，数十道绿色光球如同暴雨般朝周寧砸来。
    周寧咬牙，全力运转罡气，在身前凝聚出一道半透明的气墙。
    “砰砰砰砰！”
    光球砸在气墙上，发出沉闷的爆响。
    气墙剧烈颤抖，周寧的虎口被震得发麻，嘴角溢出一丝鲜血。
    撑不住多久。
    他当机立断，猛地从腰间抽出一张“破邪符”，朝妖女掷去。
    “疾！”
    符纸在空中燃烧，化作一道金色光芒，如同利剑般刺向妖女。
    妖女眼中闪过一丝惊讶，身形急退，但金光速度太快，还是擦中了她的肩膀。
    “啊！”
    妖女发出一声惨叫，肩膀上被金光灼出一个焦黑的伤口，冒出缕缕黑烟。
    她捂著伤口，眼中满是怨毒：
    “你……你竟敢伤我。”
    周寧喘著粗气，又抽出一张“破邪符”，冷冷道：
    “再敢害人，下次就不是伤你那么简单了。”
    妖女狞笑：
    “你以为一张破符就能嚇住本座？”
    她猛地张开嘴，发出一声尖锐的嘶吼。
    那声音如同千刀万剐，刺得周寧耳膜生疼，头晕目眩。
    这是……音波攻击。
    周寧连忙捂住耳朵，但声音无孔不入，直刺脑海。
    他感觉自己的意识开始模糊，眼前的景象开始扭曲、变形。
    不行……不能晕过去。
    他猛地咬破舌尖，剧痛让他清醒了几分，连忙从腰间抽出一张“净心符”，拍在自己额头上。
    一道清凉的气息从符纸中涌入，驱散了脑海中的混沌。
    周寧深吸一口气，稳住心神，再次看向妖女。
    妖女见他这么快就清醒了，眼中闪过一丝惊讶，隨即变得更加狰狞。
    “倒是有点本事。不过……”
    她双手结印，口中念念有词。
    地面开始震动，无数枯骨从泥土中爬出，匯聚成一个巨大的骷髏怪物，张开血盆大口，朝周寧扑来。
    又是这一招。
    周寧心中一沉，上次那妖道用的就是类似的法术，让他吃了不少苦头。
    但这一次，他不再是那个只会硬拼的菜鸟了。
    周寧身形急退，同时从腰间抽出一张“驱邪符”，朝骷髏掷去。
    “疾！”
    符纸化作一道金光，击中骷髏的头骨。
    骷髏发出一声嘶吼，头骨上出现了一道裂纹，但並未碎裂。
    周寧又掷出一张“破邪符”，这一次精准地击中了裂纹处。
    “轰！”
    骷髏的头骨炸开，整个身体轰然倒塌，化作一地碎骨。
    妖女见状，脸色终於变了。
    她没想到，这个看起来年轻的人类修士，竟有如此手段。
    “你……你到底是什么人？”她厉声问道。
    周寧握紧木剑，一步一步朝她走去。
    “一个不想看到无辜之人枉死的普通人。”